江戸時代から続く伝統の「小田原かまぼこ」。生産者たちは、品質保持と製造技術の伝承・発展に務めるとともに、新たなファンをつくろうと、変わり種のかまぼこを提案しています。１１月１５日の「かまぼこの日」にちなみ、小田原かまぼこの今を紹介します。（２／７）

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　１７８１年創業の老舗かまぼこ店。看板商品の「板付かまぼこ」は、初代・田代吉右衛門の発案。吉右衛門と、江戸から小田原宿に集まった腕の良いかまぼこ職人たちとの「板にすり身を載せてみたらどうか」というやりとりの中から誕生したという。

　厳選したグチ、卵白、砂糖、みりん、食塩などを使い、職人が一つ一つ丁寧に手作りしている。特選（３４０２円）は、口に含むと細やかで滑らかな舌触りで、味わうごとに歯ごたえある弾力と濃厚な魚のうま味が口いっぱいに広がる。

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　８代目社長の田代守孝さん（４２）は、「１５ミリの厚さに切り、わさびをつけて食べてもらうとよりおいしさが引き立ちます」と話す。

　２年前には、気軽にかまぼこを味わってもらいたいと、店内にいろりを設置。かまぼこやいわし揚げなど約１００種類のアイテムを、神奈川県内の日本酒で味わえる空間になった。

　「職人が改良に改良を重ね、日々のれんを守る商品作りを心掛けています」

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