歴史を感じる建物と行き届いたサービスで、戦前からの伝統と格式を持つ「クラシックホテル」。横浜のホテルニューグランドや、箱根の富士屋ホテルを含む全国の老舗９ホテルが２０１７年１１月、「日本クラシックホテルの会」（濱田賢治会長）を立ち上げました。同会加盟ホテルの魅力や、訪れた著名人との逸話を紹介します。（２／１０）

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　関東大震災にも耐えた重厚な赤れんが造りで知られるＪＲ東京駅丸の内口。国の重要文化財に指定された駅舎２、３階の大部分は、１９１５年開業の「東京ステーションホテル」の客室が占める。「“見せ物”ではない、生きた文化財」。総支支配人の藤崎斉さん（６１）は、常に人が行き来する駅のホテルをこう表現する。

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　２００７年から１２年まで、丸の内口駅舎は太平洋戦争の空襲で焼失した３階部分の復元工事が行われた。工事準備のため、ホテルは着工より一足早い０６年から休業。３階の大半がホテル客室になったのに合わせ、既存部分も内装を近代化した。

　一方、吹き抜け構造の南口を囲む特徴的な客室は残した。３階の天井付近は、機関車の動輪や鳳凰（ほうおう）をモチーフにした装飾がよみがえった。終電から始発までの時間、静寂のドームを独り占めできる。

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　１２年の再開後に客室に置かれたメモ用紙は、原稿用紙のような升目が入っている。多くの作家がホテルを執筆の場に利用したことにちなんだ。江戸川乱歩の「怪人二十面相」や川端康成の「女であること」は、ホテルが作品の舞台に。東京駅のトリックが核になる「点と線」を著した松本清張も定宿にした。

　日本銀行本店を手掛けた辰野金吾設計の駅舎は、文化財保存のため、構造を変えるのにも制約が多い。エレベーターは増設できず、客室によっては廊下を５０メートルほど歩かなければいけない。廊下には、開業時の写真や絵はがきを飾り、宿泊客が眺めながら少し休憩できるよう、細やかな心配りも忘れない。

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　宿泊客から届く手紙には「集団就職で駅に着いた時、ホテルからオムレツの匂いが漂ってきた」「上司に連れて行ってもらった初めてのバー」など、思い出が添えられる。「このホテルは、お客さまの人生が投影されている」と藤崎さん。さまざまな人生模様が交錯する「駅」という存在の大きさを日々感じている。

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