【松田山ハーブガーデン】「ハーブ教室」も魅力

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　西平畑公園内にある１９９７年から続くハーブガーデン。足柄平野を一望でき、相模湾や富士山など美しい眺望も堪能できる。

　日当たりのよい斜面に季節のハーブが植栽され、園内を巡ると、甘いものからスパイシーなものまでさまざまな香りが漂う。色・形も個性豊かだ。

　隣接するハーブ館の工房では、豊富なハーブや草花をドライにした素材を使ったワークショップを木曜と土・日曜に開催している。同公園の園長代理の永山順一さん（６１）は「家に帰ってもハーブを楽しんでほしい」と話す。

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　ハーバリウムや瓶ポプリ、ミニリースなど当日参加できる３０分程度の気軽なもの（５００円から）と、毎月変わる寄せ植えやリースなどを作る「ハーブ教室」を開催。その中には参加者が好きなハーブを摘み、制作できるものもあり、この施設の大きな魅力となっている。

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　館長のシントニコラース・ニックさん（２９）は「環境を生かした新企画やイベントを考えていきたい」と話した。

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植栽担当の池端久美子さんに聞きました

　ハーブはやはり“香り”を楽しむもの。夏に疲れた体には、ミントやレモングラスのような爽やかな香りがいいですね。ハーブティーやハーブウオーターとしてもお薦めです。

　とはいえ、一番大切なのはその人がその香りを好きかどうか。ハーブはフレッシュ、ドライ、オイルと熟成させたポプリ、アロマオイルなど、さまざまな形で楽しめます。

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　フレッシュハーブを自宅で楽しみたいならミントやルッコラ、コリアンダーなどが、これからの時季、プランターでも育てやすいです。

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　園内は秋に向けてセージが元気に。チェリーセージ、ロシアンセージ、アメジストセージ、サルビア・ガラニチカなど園内を鮮やかに彩ります。

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