千村若竹加工部

丹沢のさくら漬

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　八重桜の名所として知られる秦野市千村地区で、収穫から漬け込みまで行い、「かながわブランド」の認定も受ける桜の塩漬け（１袋３００円）。

　江戸末期から始まったとされ、現在は八重桜の塩漬けとしては全国シェア７～８割を誇るといわれる。農家の女性たちで構成する千村若竹加工部では、昔ながらの製法を貫く。

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　満開になる前の４月中旬、６～７分咲きの八重桜を収穫。桜の花からがくの部分や汚れを取り除き、たるに入れ、塩と梅酢などを加えて足で踏む。塩分が偏らないよう天地を返し、光が当たらない状態で重しを載せる。約１カ月後にざるにあげ、水分を切り、塩分を調整し、じっくり漬け込んだ桜は、毎年６月１日に出荷を迎える。

　同加工部の岩佐スエ子さん（７９）は「重労働ですが、きれいな色が出るように、しっかりともみ込みます。塩分は最小限に。毎年楽しみに待ってくれている方たちがいるので、一つ一つ丁寧に漬けています」と話す。

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