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　ＪＲ相模線番田駅から徒歩１５分ほど。住宅街を抜けると、年間約２０種類の野菜を育てる小川達也さん（６８）、旬子さん（６２）夫妻の農園がある。果樹園を営む旬子さんの姉妹のアドバイスで、何げなく育て始めたブルーベリーの畑は今や４千平方メートルまで広がった。

　ラビットアイ系の中でも香りと風味が強い「モンゴメリー」、完熟時の味が非常に濃く、酸味がある「ティフブルー」をはじめ、８品種を育てている。

　春になると、木の枝に淡いピンク色をした釣り鐘状の小さな花が咲く。その花の蜜を求めて飛んでくるハチたちや、ブルーベリーの木の根元に顔を出すツクシやスギナを見て「今年も良い実ができるのね、と安心します」と夫妻は言う。

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　７月から始まる一般開放では、さまざまな種類のブルーベリーを摘み取り、その味わいや香りの違いを感じることができる。「おいしそうだなと思った実を自由に摘んで、食べ比べてほしい。でも本当は、茎まで赤く色づいている実がおいしいんだよ」と達也さんが教えてくれた。

　ブルーベリーをはじめ、ブドウやスモモの実の表面についている白い粉は「ブルーム」と呼ばれ、果実を雨や病気から守り、鮮度を保つための果粉だ。小川さんのブルーベリーは、このブルームが豊富で上質なことから、有名デパートに納品していたこともある。

　一般開園していない時期も「学校の行事として摘み取りに来てくれる子どもたちや、地域の皆さんに心から楽しんでもらいたい」と日々、園内の手入れを欠かさない。

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お薦め品

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◇生食用ブルーベリー　（１２０グラム）３００円
（７月上旬から販売予定）

◇ブルーベリージャム　６３０円

ここで買える

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ブルーベリー摘み取り

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　７月１４日～８月下旬、午前９時～午後５時。１キロ２千円。当日までに予約が必要。長袖、長ズボンの着用をおすすめ。駐車場あり。

※魚介類や野菜など生鮮食料品の価格・種類は、水揚げ量や収穫量、天候などの影響で変動します。