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　飼っている犬や猫が大量に繁殖し、適切に飼育できなくなる「多頭飼育崩壊」が近年社会問題になっている。海老名市では９月、猫約１４０匹の多頭飼育崩壊が発生。「悪臭がする」という近所からの苦情で発覚した。約１４０匹の猫と家族４人が暮らす２階建ての住宅内は、至る所にある猫のふん尿で床が腐り、えさは床にばらまかれていた。共食いの形跡もあったという。

　猫のレスキュープロジェクトに参加したボランティア団体の一つで、西湘地域を中心に活動するヒューマン＆アニマルネットワークの脇（わき）須美子さんは、「猫の妊娠期間は約２カ月、早い猫なら生後４カ月で大人の体になる」と話し、去勢避妊手術の必要性を訴える。多頭飼育崩壊は周囲に知られないよう隠すケースが多いため、近所と関わりを持つことも大切だという。

　県は昨年１０月、全国に先駆けて「多頭飼育届出制度」を新設し、１０匹以上の犬や猫を飼育する場合は届け出ることを義務化したが、十分に周知されていない。

　脇さんは、「猫は全て保護されたが、一時避難所の動物愛護センターでも出産があった。対応が１日早いだけで状況は変わる。動物愛護の観点だけでなく環境問題と捉えれば話が早く進む。小さな命を守るためにも、行政はもっと調査をして考え方を変えてほしい」と訴える。

　☆保護猫の里親会

　２０日午前１１時～午後３時、レンタルスペースＹＯＵＹＯＵ（小田急線開成駅徒歩３分）。事前予約優先。レスキューされた猫も参加。詳細はブログ。脇さん☎０８０（３４７２）１６０４。