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　京急線安針塚駅から歩いて約３０分。東京湾を見渡す緑豊かな「十三峠」のてっぺんで西洋野菜を育てる垣内清美さん（５４）の畑を訪ねた。

　山頂のすがすがしい空気の中でもりもりと育つのは、黒キャベツやサラダケール。葉を大きく広げて育つ黒キャベツは、普通のキャベツと比べてビタミンＣや抗酸化力が高いのが特徴だ。肉厚の葉は炒め物や煮込み料理に向いていて、火を入れることでうま味やこくが一層際立つという。

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　フリルのように縮れた葉のサラダケールは青臭さやえぐみがなく、サラダにも最適。ビタミンやミネラルも豊富で、チップのようにごま油でからりと揚げるとより甘味も感じられる。

　垣内さんが西洋野菜に目覚めたきっかけは、イタリア旅行中に出合った野菜たち。多彩さとおいしさに感銘を受けたという。もともと祖父の代から自給用の野菜を育てていたが、「５０歳になったら農家になる」ことを目標に、耕作放置地となっていた段々畑を母の千恵さんと共に耕した。地形も温暖な気候もイタリア半島に似た三浦半島の環境は栽培に適し、ヨーロッパのアルカリ性の土壌に近づけるよう有機石灰をまくなどの工夫を重ねた。多種多様な西洋野菜の中でも鮮やかな彩りと高い栄養価を持つ野菜を中心に選び、今では約２００品目を育てている。

　畑近くにある直営の無人直売所にはハイキングの途中で立ち寄る人も多く、珍しい野菜を前に「ここに来て初めて知りました」という声も多い。垣内さんは「西洋野菜は珍しいだけでなく、栄養価も高い。いつもの食卓に取り入れてみてもらえたら」とほほ笑む。これからはアイスプラントやスイスチャードなども旬を迎える。日本の野菜とは一味違った風味や彩りで、小さな非日常を味わってみては。

お薦め品

◇黒キャベツ　１００円～

◇サラダケール１００円～

垣内さんの野菜を使ったメニューが味わえる

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　「Ｂａｓｉｌ　Ａｎｄ　Ｃｌｏｖｅ」では、黒キャベツなどの横須賀野菜を使ったバジルソースのパスタや、揚げたケールを使ったサラダなど、垣内さんの野菜を使った日替わりメニューが味わえる。

ここで買える

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※魚介類や野菜など生鮮食料品の価格・種類は、水揚げ量や収穫量、天候などの影響で変動します。