2021年4月16日公開 ｜ 2021年4月17日神奈川新聞掲載

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　３６０度のパノラマ景観。待望のロープウエーが２２日、ついに運行開始だ。

　横浜・みなとみらい２１（ＭＭ２１）新港地区の運河パークと桜木町駅前を空中で結ぶ「ＹＯＫＯＨＡＭＡ　ＡＩＲ　ＣＡＢＩＮ」。都市部を運行する常設型ロープウエーは国内初で、片道６３０メートルを５分ほどで移動する。大観覧車「コスモクロック２１」から横浜ランドマークタワーまで、横浜港に映える景観を遮るものなく一望でき、新港地区に点在する横浜赤レンガ倉庫などの観光スポットや、客船ターミナルへのアクセスも便利になる。

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　ゴンドラ（定員８人）は３６基あり、冷房も完備。バリアフリーに対応し、車いす利用者らの乗降時は、停止させるというから安心だ。夜間にはゴンドラに加え、運河パークと桜木町の両駅舎の内部壁面を発光ダイオード（ＬＥＤ）でライトアップ。監修は世界的な照明デザイナー石井幹子さんが担当し、オーロラをモチーフにした幻想的な輝きが夜空にお目見えする。刻一刻と表情を変える周辺施設との夜景の共演に楽しみが広がる。

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　運営を担うのは、ＭＭ２１地区の遊園地「よこはまコスモワールド」を展開する泉陽興業（大阪市）。２０２０年１月から本格的に工事を進め、想定外の地下埋設物の影響などで３度にわたる設計変更を経て、開業にこぎ着けた。ロープウエーの安定稼働のため、エンジンと発電機を両駅舎にそれぞれ１機ずつ設置し、どちらか一方に不具合が生じても運行できる仕組み。遊園地運営で培ってきた技術を生かし、特別仕様のワイヤによって揺れや音を軽減するなど快適性も追求した。感染症対策にも力を入れ、光触媒による抗菌コーティングを導入している。

　同社専務取締役東京支社長の高島省吾さん（６１）は「空中を移動しながら見渡す景色は、どの角度からも見応えがある。カップル、３世代と、多くの方々に利用していただき、思い出づくりに役立ててもらいたい」と話す。

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