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体験農園「コトモファーム」（藤沢市）　人気で農園拡大、雑草・昆虫農法や農スクールも

気になる体験農園「コトモファーム」（藤沢市）　人気で農園拡大、雑草・昆虫農法や農スクールも

コトモファーム（藤沢市）
2021年5月27日神奈川新聞掲載

　住宅や畑が並ぶのどかな郊外。広い畑を区切って貸し出し、手ぶらで農業ができる農園がある。１区画約22平方㍍で5500円～。自分で食べる分だけの少数多種の野菜を育てるにはほどよい大きさで、年間約20種類の野菜作りが楽しめる。

　コロナ禍や物流への不安から、昨年春頃から問い合わせが急増。自然との触れ合いや自給自足生活を求めた利用者で畑が埋まったため、秋に面積を増やした。ほどんどが農業初心者で、子ども連れや移住希望者、友人同士でシェアをして利用する人などさまざまだ。

　1年半前から利用している同市在住の40代女性は「ここに来ると自分を解放できる。育てた野菜を収穫するのは本当に楽しい」とほほ笑む。この日は湘南レッドを収穫。ここで野菜を調達するため、スーパーに行く回数も減ったそうだ。自分で食べる分には少しの変形や虫がかじっていたりもご愛嬌（あいきょう）。育てた野菜を食べる喜びはそれに勝る。

　毎週日曜にはスタッフや農家による自由参加の講習が開かれ、代表の小島希世子さんが取り入れる「雑草・昆虫農法」も注目されている。なるべく物やお金、農薬を使わず身の回りのものを使って自然のまま育てる方法だ。雑草の多さに驚くが、刈り取って敷くと土の肥料や保湿になり、水やりが不要。そのため利用者は週に１度ほど手入れに訪れるだけでよく、無理なく続けられる。

　小島さんは体験農園のほかに、引きこもりやホームレスなど社会復帰を目指す人向けの「農スクール」も開いている。昨年10月からは、コロナにより収入が減少したり失業した人向けに、半年間の就農トレーニングの受け入れも始めた。「誰もが続けられる農業を広めていきたい」と期待を寄せる。

☆藤沢市葛原1100の9。湘南台駅または小田急線長後駅からバスで葛原下車1分。駐車場あり。1区画2年契約5500円～（別途入会金8800円）。見学の予約は、☎０７０（６５５６）５３００または［メール］cotomofarm@eto-na-en.comへ。