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　1872（明治5）年に創業し、液体調味料の製造・販売を行う「武居商店」（横浜市金沢区）。自社製のたれで味付けした定食や麺類などを提供する「マルキュウ食堂」を昨夏、横浜マーチャンダイジングセンター（MDC）組合会館1階にオープンした。

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　食堂には1台3役を担う自動販売機を導入。上段は自社製のたれ、中段には食券に見立てた〝食缶〟が並び、下段では飲み物を販売する。牛鍋定食、サンマーメン、レバニラ炒め定食など全7種類の中から注文したいメニューが明記された〝食缶〟を購入し、セルフサービスで食事ができる。売れ筋はボリューム満点の「スタミナ焼肉定食」（800円）。濃厚な甘辛いたれが肉とタマネギにたっぷり絡み、ご飯がどんどん進む。セットのスープや漬物の味付けも自社製品を使用。店内には、さまざまなたれが用意されており、サラダに掛けるなど好きなように試食し、気に入れば、自動販売機で購入できる便利な仕組みだ。

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　同社は2018年から、たれの自動販売機の設置を開始し、現在は同市内に6台設置する。昨春には横浜南部市場に直売所を開くなど、新たな取り組みに次々と着手。自社製品の開発やブランド展開を本格化させ、認知度向上に努めるのは６代目社長の武居順平さん（43）。今もなお、創業時の動物油脂製造業を受けて始めた革製品用の原皮を販売し、大手食品メーカー向けの調味料の生産も続ける。武居さんは「５代目の父が培ったたれの生産技術を生かし、小売業にさらに尽力していきたい」と意欲を見せた。

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