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　のどかな緑が広がる川崎市北西部の岡上地区。１万４４００平方メートルの畑で薙澤（なぎさわ）正巳さん（５４）、直美さん（５０）夫妻がカキを中心に野菜や果物を栽培している。例年は１０月からカキの収穫がスタートするが「今年は色づくのがはやい」と、正巳さんは話す。

　栽培する品種は「前川早生（わせ）次郎」「松本早生富有（ふゆう）」「富有」「太秋（たいしゅう）」など７種３５０本以上。収穫は太秋から始まり、１０月中旬頃に前川早生次郎、松本早生富有が本格化しピークを迎え、１１月中旬まで続く。

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　ここ数年、力を入れるのが太秋。味の良さから栽培本数を増やしているが「見た目が、理解されにくい」と、ポツリ。カキはつるりとしたイメージだが、太秋は表面にひび割れのような「条紋（じょうもん）」があるのが甘くておいしい証だという。ヘタの部分はあまり色づかず、青いのが食べ頃。ナシやリンゴに似たシャキシャキとした食感で、あふれる果汁は驚くほど甘い。「ぜひ、おいしい太秋を選んでほしい」と話す。

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　前川早生次郎は硬めで凝縮した甘み、松本早生富有は果汁が多く、柔らかいのが特長だ。太秋も含め、日を置くと熟して柔らかくなり、甘みも増すが、同時に品種の特長が失われる。好みに合わせた味わいを楽しみたい。

　正巳さんは就農して２０年ほど。両親と３人で畑を守ってきたが、高齢になり一線から退くのを機に、直美さんも畑に入るようになった。それまで農業には全く興味が無かった直美さんだが、ファッションを楽しんだり、自宅直売所を始めたりして、独自の楽しみ方を開拓。持ち前の笑顔と細やかな気配りでファンを増やしている。

　３５０本の木を二人で剪定、摘蕾（てきらい）摘果し、ブルーベリーや野菜も栽培。忙しい毎日を送るが、大好きだというアウトドアや旅行も満喫する。ロスを最小限に抑えながら日々を楽しむ二人のカキは、その充実感が味にも反映されているようだ。

お薦め品

◇カキ　１キロ５００円～（品種による）

ここで買える

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※魚介類や野菜など生鮮食料品の価格・種類は、水揚げ量や収穫量、天候などの影響で変動します。

2022年9月30日公開　｜　2022年9月29日神奈川新聞掲載

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