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　古都・鎌倉には、仏教の経典を書き写す「写経」を体験できる寺院がある。

　７３６（天平８）年に開創されたと伝えられ、「長谷観音」の名で親しまれている「鎌倉長谷寺」もその一つ。２種類（延命十句観音経、般若心経）の写経と、木彫仏では国内最大級（高さ９．１８㍍）の本尊「十一面観音菩薩（ぼさつ）像」を写し描く「写仏」から選べる。

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　用紙代（各１２００円）を納めて会場へ。正面の阿弥陀如来像に手を合わせた後、用紙と向き合い、薄い線で印刷された文字を筆ペンでなぞる。

　同寺総務室の仲摩亮平さん（３８）は「いきなり真っ白な紙に書写するのはハードルが高いと感じる人も多いはず。『１人でも多くの人に体験してほしい』と願い、この形にしました」と説明する。

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　静寂の中、１文字１文字筆を進めるうち、いつしか書くことに集中し、心が凪（な）いでいくのを感じる。特にお薦めなのは「鳥のさえずりも聞こえる、午前中の早い時間帯」だそう。

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　「うまいから良い、下手だから駄目ではなく、心を込めて丁寧に写すことが大切」と仲摩さん。延命十句観音経は４２文字、般若心経は２６２文字からなり、それぞれ３０分、１時間半ほど要する。図柄が細かい写仏は２時間ほどかかるという。

2023年5月27日公開　｜　2023年5月27日神奈川新聞掲載

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