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　小田急線新百合ケ丘駅から少し歩くと、のどかな緑の景色が広がる。この地で農家の両親とともに、三田貴子さん（60）が約200アールの畑で年間約50種の野菜や果物を栽培している。今、収穫期を迎えているのがルバーブだ。

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　ルバーブはタデ科ダイオウ属の多年草。和名はショクヨウダイオウ（食用大黄）で、漢方で使われる「ダイオウ」の一種。野菜として食べるのは茎のような「葉柄（ようへい）」の部分のみで、大きな葉には有毒のシュウ酸が含まれる。葉柄はレモンのようなジューシーな酸味があり、加熱するとすぐに溶けるので加工しやすく、ジャムやコンポート、パイのフィリングなどスイーツに使われることが多い。食物繊維のほか、ビタミンＣやカリウム、カルシウム、葉酸などを多く含み、美容と健康に良さそうだ。

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　三田さんの畑では20年ほど前、近隣の飲食店のシェフに頼まれたのをきっかけにルバーブを栽培。10株からスタートし、現在は200株以上を育てている。冷涼地での栽培に適するため、周囲に栽培している人も少なく、栽培が盛んな長野県富士見町のルバーブ農園に勉強に行ったり、畑のさまざまな場所で栽培したりと試行錯誤を繰り返した。

　ルバーブは一度植えると数年は収穫できるが、真夏に気温が上がると葉や葉柄が溶けることがある。その場合は、春に定植して収穫は翌年から。葉柄は水分が多く、太くなり過ぎるとヒビが入ってしまうためタイミングを見極め、収穫は8月上旬まで続く。

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　三田さんのルバーブは緑色のものと、根元が鮮やかな赤いものがある。「寒暖差が大きいと赤くなる。『見かけは赤、味は青』といわれ、緑の方が味が良いみたい」と話す。今年は気候のせいか短めのものが多いが、その味と品質で人気が高く、高津区の農家・柏木知壽子さんがジャムに加工して販売している。

おすすめ品

◇ルバーブ　500グラム400円（麻生店のみ）

◇ルバーブジャム　１瓶　145グラム480円

ここで買える

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※魚介類や野菜など生鮮食料品の価格・種類は、水揚げ量や収穫量、天候などの影響で変動します。

ｔvkの人気情報番組「猫のひたいほどワイド」では清川村のルバーブの収穫をリポート！

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