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　透き通った目に、赤く艶やかな肉厚の体─。大型で脂の乗った「三崎黒潮キンメ」は、えさが豊富な黒潮に沿った漁場で漁獲された高級魚だ。昨年１１月にはそのおいしさと安全性が認められ、「かながわブランド」に登録された。キンメダイというと冬が旬というイメージだが、産卵期を控えた初夏が一番脂が乗るという。月に数回の水揚げを狙い、三浦市沿岸卸売市場を訪ねた。

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　迎えてくれたのは、キンメダイ漁船「亀吉丸」の仲買人・石井規之さん（４５）。この日の水揚げは約８トン、およそ８千匹。一隻の水揚げ量としては国内随一を誇り、市場での作業は社員総出だ。「今日はかなりいい。身がパンと張っていて肉厚だね」。次々と運ばれてくるキンメを、石井さんは満面の笑みで手に取った。ベルトコンベヤー式の機械で、重さ別の分別作業や箱詰め作業が一日がかりで行われていく。

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　その際、徹底されているのが衛生管理だ。船上での漁獲後、滅菌された海水で洗浄され、０度前後で保冷されたまま同市場まで運ばれる。同市場では無菌海水に加え、昨年４月に酸化を防ぐことで雑菌の繁殖を予防する窒素氷を全過程に導入したことで、船上から出荷まで無菌状態を維持できるようになった。そうした高度な衛生管理により、約半年後にはブランド化に成功した。

　「亀吉丸の船員が命がけでとってきた魚を、いい状態でおいしく食べてもらいたい」。石井さんはその理由を語る。脱サラ後、漁業へと転身した石井さんは、漁師の大変さを学ぶために亀吉丸にも約半年間乗船した。船主の石渡美根和さん（７２）に「これから漁師はとるだけでなく売る時代だ」と背中を押され、修業を経て仲買人として独立。付加価値を付けてＰＲすべく、みそ漬けや干物などの加工・販売を行う６次産業化も進めている。三浦が“マグロとキンメの町”となる日も近い。

お薦め品

◇三崎黒潮キンメ　　１００グラム　２５０円～

◇キンメの煮付け　（鮨処　魚音）１５５０円～

ここで買える

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石井さんが経営する「Ｉ＆Ｉ　マリンプロダクト」によるキンメダイのオンラインショップ　ｈｔｔｐｓ：／／ｋｉｎｍｅｄａｉ．ｃｏｍ／
※近日中にみそ漬けや干物などを販売予定

ここで食べられる

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※魚介類や野菜など生鮮食料品の価格・種類は、水揚げ量や収穫量、天候などの影響で変動します。

2022年6月16日公開　｜　2022年6月16日神奈川新聞掲載

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